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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……4 h6 L: `7 J( M/ T1 f" R
; n3 O k& x4 `: K9 @( n 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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: ~* f2 Z4 n6 g! A \6 a 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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. o$ s2 C% k+ z, q& U/ p" L 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……4 [( B- q. ^* _) C* P W
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。9 D) r7 d& D. ~" L4 A" f7 G/ L. J
- h& P, A( g) J! Y; B) g 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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/ X% Z" o( s, s7 A( r/ E 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。( Y! [- Z7 C7 o$ g" X
, F) l8 I6 S! Y1 k! f. M t8 d 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!; `8 l: \0 X, [- [" w
3 O- | x' V% ~0 x/ K& t1 r 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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/ |( e8 U8 ]- S. j 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。( v5 ]& t; R. u2 ~" C. n3 M3 t4 u6 s
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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' N- g4 k; m, L 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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" y8 z! n: F7 O: o6 p. i- c, r4 p 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!, {! I) X+ y; S2 y8 ?
3 a8 r. @5 F+ [; S 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。7 y( K4 W/ Y: Z
1 l5 T4 R$ i1 }. U; `4 D 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。1 t3 |9 l. o3 x/ Q8 J
$ Q4 ^) x! t- C+ R' M* l* d 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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# n. ?1 Y+ B$ J1 e% S3 ~$ V/ @ 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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" w2 v) ^) u. l7 d4 Z M7 S2 `, l 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。7 @- Q" ^. M: f/ O5 B, K
6 U0 R0 I4 r3 m4 y1 ] 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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+ \- y5 t. C7 w7 d* o& J: M 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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4 B4 B0 W% K0 A1 Z 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。& W S) h" B# I, ^. G1 T$ O) S
+ X* b( W4 T1 @5 A2 q- y 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。0 |0 a m, i, p4 z
6 Q. b" n' v" T A4 q5 _: \3 |- X 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。+ ?/ y L2 G- ?1 O6 `
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」. r' |! b2 g8 d+ I; C+ p( I
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。6 r8 x+ u D4 {$ m, d% f
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「好久?多久了?」1 e0 y/ j+ ?2 D5 j0 X4 ~% G
- p8 e5 j* L: T 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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/ ~- d' y s m2 @& I 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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: i6 n7 c; @8 s' n5 I 「什么病?」3 X3 `8 m0 N# I" ~) p3 f2 s
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。) m3 s8 ^# E( m7 U5 N/ E
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!8 r1 R% S- \' S2 Y( D9 D6 C: q
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心病?!这是怎么回事?% g) T+ P( k1 \$ i% N% F
+ u, T. Q, c, t/ k/ I g3 S 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。3 w: M( o9 @ Z6 ~2 S
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。0 G6 U0 h9 s/ b7 ^! f2 u2 R; |% |: L
! j4 m5 T! A& v. X7 h* ]$ R 「妈──妈──」' e8 J9 ?- ?6 I' T$ P& ?8 ]
0 D9 s0 U2 ~" S7 [, e. l/ J1 e& c 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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j$ d! c6 w7 c4 t5 I3 k 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。) N3 l x4 G) |
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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& ?8 Z' k5 ^$ l; B 雷契尔不解地皱起眉。
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% \, t- J% o1 m 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。 Y1 B2 ?: T$ r S D; v6 r3 ~
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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3 S) L- O4 i( j9 z+ ]4 { 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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" l! {7 n" |0 m3 ? 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」& p$ \0 z: O% b0 K9 c% ^+ q' @
1 r0 w+ a! z, d7 W- C 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」8 O* T$ B) B' {3 X u
# r) ?3 Z6 X/ j" S n 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」! i/ G0 U \# v! a2 p
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」, W0 {* s& n" |1 U$ y
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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. j; w7 ^' r! B+ j ~( d 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!" }0 v& ]1 H3 o% \# w
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& s1 S. O K: W* A3 K, @ 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。* W3 [3 V; h- I* ?9 X
/ t$ h2 d7 d+ B 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」: r) m! i9 ~/ F& |
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」/ z/ U, c& d8 |9 o5 R
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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7 \1 m9 ?1 t9 w* Y 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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. y. k6 ^ L% [1 d: K+ w 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」0 ~2 ~$ |) Z9 Y! Z# G
4 U2 c0 L( }- j3 p9 C! p+ w 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。; z( n% }, e+ d' C
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」5 e* O5 k k! s, N" E
0 M- f9 @& e6 W9 o7 z 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」
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6 J# _8 h+ u6 s; P* A8 A* e 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。+ l: Q V4 j! D; ~4 l0 _1 |
7 o4 O9 O$ F/ ^) L% O+ z 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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^1 g: h+ c1 I; E& Y 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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0 C2 K' C" y1 [5 S4 C- x 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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4 q9 D6 m" ^8 J& u* Q/ _% ]; t1 x 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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1 m: H% i3 i/ l! B 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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" G8 M/ ]; T7 V/ F( s 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」( V0 T. j5 o( r B; x- s
3 W, v0 l, I9 B. n0 A# p 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。9 t4 I& {% E+ `! U
+ y( w8 O; i* B5 O 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。; f1 n- C; A2 {1 G
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。5 C0 r8 g8 \8 v8 R
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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6 P4 F9 X! X& z 英国东部 莫尔堡
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/ ~9 m9 F2 d8 V7 L Y {. i3 p 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。3 Q# |; h8 t. E
/ c! g; C T V$ q; x7 l 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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0 H k. q0 N1 A5 J5 q' M' A9 N 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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2 i. p+ p+ k, M, a! n; G 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。/ H! y/ p- G% M" l4 n$ F
7 k: ^' G& c/ ]* n$ b) S, i 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。( m& B. \# Q! v% ^) }: L. o
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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/ h9 v- V+ }: K& e1 K 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。0 S9 g: {. q1 O( z! U! J! L
, Y( M" {+ u5 g 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。+ W9 z; A1 l# a) u2 U) H. e( u" k9 c
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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8 I5 z9 c- @, B, q! d {0 s 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」' g" H/ V/ S+ U |8 i
! a; Z5 A; H/ r1 z) v 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」+ N& Z8 ^; n; j7 y
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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O; {: l* @, X% \" T" ]0 p9 r4 x 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。0 L$ j: F2 m$ L$ e* i
9 L; O( P/ m/ b! W; H6 N# u 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」" B1 _$ j$ {; P$ g8 ^- E
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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& s1 w$ C( `9 Y0 _, v 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」2 `8 Z' y2 D4 N% j; X7 G9 H# x
' S% ^$ }7 m5 u3 o5 E' d 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。- s7 u6 {, }+ n {
" b. v8 j, D9 p7 o) Z 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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) `, x# Z. A @& j: P6 [* N1 O/ G& { 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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9 O3 p& |+ O( n# v( Z. o9 N 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」/ d: w3 X; `! s
$ O' |: B, ?0 }+ \. u 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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& G, H8 X- y) Z- g/ W6 w' ?3 [7 s 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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$ ], ?4 ?1 g! l! K 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。% W/ g9 `7 u, g6 s& V8 ?! }
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。$ y9 s7 i. Q: K9 |& M
* G2 L6 M; k% ^+ ^& p8 I 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。! I4 t2 u& `9 H
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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$ n+ F! H: z2 h! e" W" X8 v+ f9 F* [* a 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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1 l3 k2 S6 u7 V7 l 突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」0 B4 n& p: x) H- G$ @
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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5 ~6 b( H' N: ?+ [2 z3 X0 [ 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。5 W5 A/ G5 A3 ~7 f. ^4 h! l
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。; |) g# b* i+ o( L" O. d2 r: ~) v
2 b% [) P& ~/ p& z( d2 n7 ?6 G2 c 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。7 s5 x# {" m$ z3 t+ T4 o
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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' ~5 D1 V$ h& K; A' s' u 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!" q. L) K2 V; `: M
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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' H( c* {5 L! G8 h. Q) v6 v 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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+ w v* K0 p1 S7 M* w& ` 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。3 f9 j% f& [( U, ~+ m v& w7 R% s
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。9 j. I r2 {; [/ N
" f8 y1 z1 L5 z6 b5 x' K- U7 V 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。7 `/ o K& H. V, X# J: W% A' c9 ~# B
; f, d6 e; q% y2 a 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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; E7 \- u+ o3 J9 g- r 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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$ W. w1 M$ M( D) x& x+ Q 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。$ f* C4 a. }, f% ?. b/ p3 @
1 j' {$ F# c8 n$ Z0 I+ o( T1 N 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。3 K/ |! H" ~9 I8 Y: \8 X* Y0 v
5 U* c" i% y3 W5 Z1 N; d 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过…… B- D4 M6 p' {- j
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!# w- m: a# w2 [, @3 }$ n2 h
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!& e6 [$ Q4 \/ y( o% o7 ~* @
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「贝琳,救我……」- M& S% u# _7 i8 V* x ]
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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$ r5 x! X( j# A5 U) ] 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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$ S0 G* m3 a( I' t, E. Z: r 第二章& L2 y C6 [( N! q9 Q3 U
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「菲亚,别慌,我这就来了。」4 a# Q d: b2 b9 t
: t0 U- H4 k- C+ D! I/ k4 L 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。1 k* D- Q1 |, X
* ~" Q5 c& O9 O- I* r: K# o. x8 Y 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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* @4 r; m2 d' e6 L2 B 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!' a7 |) Y3 ]4 c: h7 z. K6 l, p: G
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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' W+ ~: g0 g0 m$ C0 \: ^6 E+ i. H 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!( @8 A$ F( ~6 K
- q/ k3 G( @& ]) { 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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+ V3 s, j" l8 f z 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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$ i. H$ O7 G3 O 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。" ]& q* |' W5 t+ l+ C2 @
5 q4 n, h5 G6 O5 G/ V$ m5 t% u 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。2 r5 O* W! e4 @2 T, S: T
& l) k! L* `$ X' o( _3 A; ~ 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。5 o5 ?1 \9 P" Y6 {: @& i( S7 N4 w; o
" `" x0 s0 N+ P 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。- C' n. l& W4 x* H( n: P- ]+ U
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」3 T+ v4 v2 s# E7 _# N: \ U
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。% L" H, O9 L( X6 {, ?, {
) i6 C# K2 Z1 D4 j/ `' S' z& a- J 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!, n' e+ @* e/ U
- Y; l9 q/ V. q" Q+ T) }5 _ 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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1 f- _! ?0 [5 f- H8 V( V# |* f6 J 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!. l2 ]4 o0 I; [, k# i4 y- k G
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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: B% E! v+ z( R5 J; n W 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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$ X. d9 e+ q+ s1 e0 Z& r 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。) d4 U) q+ T- o1 Z8 Z- b
, s& n. _) ^0 ^2 u! u 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。2 P8 e' z0 ]: e. Q* S
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」. ^5 x8 a+ |- E! o; g, F
6 T* j( t, U* @+ ^ 「换取赎金?!」7 H! m, Z2 V. G6 [
H' B6 L; f6 V% n 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」+ o; g r* {* E2 B6 c
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。/ S& ]; L7 T. ]- n) S7 F [7 ~
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。8 [* t! e u1 X, Y' m! o5 o
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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" q3 u5 ?1 v) w 「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。- l$ z) F( c' u, u2 C
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」) W* ` g: g$ M9 {. h8 l B
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。6 Z5 j1 Q4 H7 t% Z
! s3 z0 T2 U" @( Z. ?$ k( } 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
+ Y0 R0 F1 @/ `2 Q0 w; P
. Z, n* K6 h7 K0 ]( V5 @ 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。+ h |4 w e( A# l' J8 s6 b
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「他救不了你的。」
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" _6 d9 M( \: u6 _ m3 |) i 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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. ^4 g7 C' J1 s4 ~4 `. o 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。, F: V1 U0 x5 T& |( A
0 R9 c* |, Z1 T5 S. H9 Y 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!8 }7 }6 i) C# S( `5 u0 F
* S. E. V) y, U0 E4 W5 t0 l 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!/ Y' C0 C& S% s0 ?- o, _
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?& x y" \( g: |: ?
, D7 x& S6 ?/ p4 b: H; Q. @ 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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6 J: T' r- v9 X1 G 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。# C" b9 w! a3 x5 ]( J
, L- h9 O7 s/ {' O' Y/ I7 ] 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。* a- t7 P2 t& a3 o
% y% `. V$ d& H% ^ 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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