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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……# r @* ~; w( u
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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R* V1 p: E4 C. c: k; x 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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' P4 y8 V0 a+ m5 ?* l2 d, J' T( u. W 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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# V8 L3 [9 U1 k) K7 H6 B 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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9 T+ N% ]' c' T. F5 v! W 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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4 Q, Z2 f/ V% ^ C8 X2 X" q 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。3 s# Z* ?5 _ h5 K1 y
. W0 x- y Q2 d3 {) G* f5 ` 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。4 f& l2 e0 p3 @( S: q; f
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。9 x8 D; \+ E' V x" w
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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A4 B2 N' E. [ Y% L6 k& I5 B 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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+ O1 w% y2 `4 b4 l" K; C 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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; D7 T: R7 J3 j5 O8 a- C V 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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9 R" M# ^8 v4 l, | 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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3 k/ s9 J6 @0 q4 n0 r- I% L1 o 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!1 J2 b2 G" R: V; i1 z2 p# B
% V8 U8 [7 w6 ]$ r% m/ x4 p( d$ G7 N# D 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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: K/ x/ x+ {0 I 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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0 [& L- R8 T& j% E4 E. z# h6 h 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。8 W. S, y* F8 C! x# R& T! M
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?" g7 g8 Q. B" t% e9 R( p" q
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。* y8 B/ x @/ s8 d$ A' H
3 W; @ ^( [' O, \/ ], F' O 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。9 ?! ~+ _( ^' A" O( Q2 h7 y
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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^5 J# Z9 z& E5 X. W7 b( k 不久,一辆华丽的马车驶近。2 u9 r4 s/ z6 b
/ o, T- P& P& ?2 e 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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" ?/ Y }: \6 D/ z2 {8 L G6 [; ^! q 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。# j' Q( J8 ]. E; b
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。2 U: L0 c+ D+ x
% v/ B2 c; E( Y1 s 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。0 M, i7 u4 b. v* O r
8 I/ @- _4 d- C" q R; `) p 「好久?多久了?」
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* @( R8 O! Y* f" b 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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; F8 {# b1 p, m% r4 i 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!2 @. a( C' H2 ]0 N `' w1 @. J/ y0 I
+ U8 J2 b7 N4 E! A# c 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。/ T, R/ h* m0 ~ a
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「什么病?」6 O( h \4 P0 x6 d: T3 k% X
9 ^' m9 _6 e. c4 k 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。/ F) |3 Q( h O& T1 i- ]3 B9 @/ u
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。8 i u( G, f! m4 O6 G$ Q6 n
; }" @$ a9 ]$ k, W. v' } 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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) S2 X; n5 F( F; m$ q0 V8 \ 心病?!这是怎么回事?/ k4 [+ h) a2 I/ A: [5 s2 D
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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8 f+ s, U3 V4 S" @1 s 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。9 I4 m$ Y5 d; X$ u
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。, U6 ^/ q$ B) r+ O
U8 y/ ]% \ h8 @* [ 「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。4 V) U4 q$ w+ ?1 \9 B3 }
: [& [9 ~ u4 H 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。7 @( k$ g6 X# C4 E! {9 b# u4 g3 j
4 J q0 k3 H% w% H 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。8 `' n0 K+ i6 y' v
( _- C4 o5 @/ M8 B7 {% C 雷契尔不解地皱起眉。0 N8 s6 g3 J* P3 N
& E% Q3 M7 F1 V7 Z- B. C/ @( c9 r 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。) ~" y( x/ X- ]. X0 S# g4 W
0 ]: L" l# j( w1 l. H+ } W 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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% V# c' V+ v9 o1 Q. I/ H. Y 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。$ P! H. W2 a7 |$ ]6 a; }% Y
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」, ~, L& w2 _+ p4 r5 W; k( U" U
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」0 C, k# f7 t* x! F# f5 U# D) j$ j d
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。+ D. I/ A+ s2 M# Q& o3 I1 p$ E3 C
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」* M! H) j G4 A
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」9 Y' G6 E W& S: A' v) y
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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$ n% |/ P% K8 M3 b; z 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。; K0 _0 \- n5 k% S" C
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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, y. X+ X1 b3 I 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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, s. |9 `2 h+ d0 |2 Q! Y1 n W+ ] 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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1 y/ M% f. P6 f7 [) \ 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」 s/ }5 n* t% ^: j1 |" `
$ d$ f+ s6 q2 N 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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/ L3 }- S/ l$ ] 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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5 n9 v! q+ ~# b/ g 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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3 h# F, v3 Y! c; Y 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。, A3 T- G5 K9 w+ C) ` v- P# O1 k& M
9 ^) H& I# i2 l5 Z, s; Z 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」6 @. e; p$ h" u9 q! y( |7 [
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「你答应老夫人了?」
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# T" K! C' V4 O2 r Y [ 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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% D. S! F$ |4 a M8 i9 ? 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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' V! e$ c0 n8 v 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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, [: t! M: e" b! V& S6 A2 p 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──: v% g7 J" B T4 }" z/ {0 r3 A
3 k. g* ]- E/ U5 M N 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。6 G! C/ I7 \" V- d, a
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。7 |* q5 m- }: [( V
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」2 A/ S, Z4 g. |
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6 y5 C& u. V( ^$ d; _! ]. A3 q 英国东部 莫尔堡- l8 f5 W, z8 p) b3 l/ [4 ^
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。2 z4 _& u2 D8 o8 V2 g
3 k# b8 f$ L( r+ a# @; | 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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7 Y" Z, U' i- Q. F: \ 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。0 ?0 o# n' U! t7 r5 {- L0 o
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。* T" q8 P( N/ h: }
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。$ C* u- ^" z* x7 ]5 f6 b1 C
- Z9 h9 G5 c0 |9 e9 [ 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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# ?7 ~; W% C9 P8 R8 p+ r2 ~ 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。4 r7 A# f* ~" C
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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5 U$ N! w1 j9 [( i' ? 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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- X; ]+ O. @2 c' f9 j 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」* S1 G- B9 y6 ]7 A6 a$ y
7 n) u4 `( ^0 C 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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& f4 P# v# }6 w+ O7 n 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」0 e( b8 W) L# G2 b
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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$ i, S6 f9 P* o$ | 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」9 q: X4 `3 g2 D9 P( @5 w
* }3 f: _1 J& J: ~0 Q 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」6 ]! ?, X6 T( D6 Y- K
g% f V6 f9 X/ E4 H; M- r+ X 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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& X: K p3 l1 A. J6 r5 C0 g 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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2 q/ t8 \8 z8 d7 p 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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+ J( f; X- Y: e$ }- E0 q% I 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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& h9 U7 U$ g; R+ I) U# A' u 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。2 a0 G) f2 b) X1 @2 V( f
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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) f5 e j- ^; c. @9 p X, D# E 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。# }7 |! N4 J; h& D! E% O' u0 I% A% X
7 i! t1 n$ g8 r% }/ ^% O0 x 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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4 R. {& l' h4 x n, J5 ]+ z+ u( W 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。. B5 j% [# s6 V: a1 Z
0 q: c- Q$ {( r' L2 Y* x 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。9 [- h% W5 T# f* h6 X& x
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。1 w3 |" n& L1 m! O2 a% J/ O
. [* m! y- ]4 A1 | 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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+ F! z4 T6 h; Z6 N/ I) ^- ?& B: m: k: C 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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6 p& b4 C2 @7 B* N 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。& |5 p# x7 N, }$ s% @ }' W
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。4 R2 `- H. U7 z7 P `
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。% Z/ f# E# G7 I0 L
+ C8 z4 N4 z) `* J+ C% _3 R 突地,掌声四起……$ Y% Q/ B3 [ {% I
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。3 b- l- \2 e: }! W4 z- e# P
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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0 F. `( C3 I% L3 I1 ~' n 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。" z# A: }: \* t; U0 R9 i
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!! L \8 W& I0 Q3 b
$ r0 h8 v3 m) A 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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5 U1 T0 S: M7 B# P$ S1 u 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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" Y: n ?+ b' K: A/ Z7 J* T 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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, v; T7 _ f- Q- ?2 q# o 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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, s! E/ }' r8 n 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?8 _1 b0 v' t& w1 }% _
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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* n! N4 J+ U1 U( W- u9 I 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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, G6 m/ N/ a7 R0 H 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!; t" y* ~9 Q% C8 E% j9 [/ `
) s0 S3 e# ?: s 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」3 I8 }9 n5 l( P/ x9 f1 b0 y3 y
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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Z( S! X' l; H7 {$ X" m1 I1 t \ 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!9 k# `, Z( Q8 p3 _2 n" R$ r0 m
. f4 o2 e, r, p" @$ A! c- E9 ? 第二章
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; }3 p1 J% C0 {0 O 「菲亚,别慌,我这就来了。」/ u3 O7 D$ D4 t- m
0 n E- p3 Z" X3 T1 H' _0 w 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。3 ]1 j S3 S0 D
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!6 L% r- Y" f a* s1 I
- W, A9 {! R7 {9 j& j' e3 A2 J 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。- y' ^6 W. t* n1 C4 i
5 q* p/ p+ l% V0 [! a0 T& C 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?; w& l4 Y; a, ~3 N0 A0 {0 y
+ n$ T+ c6 N8 t, n: `5 \8 ^. ] 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。# r: ?2 R' |+ ?9 Y2 b9 m! M' X
) g5 l* R1 z' r# M 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──# F# Y5 a: L7 K$ `
- F8 ~/ e& |' b- b# } 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。, e* P. U. Z, q7 }1 n2 c0 N% i$ S
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「贝琳,小心!」1 t* }/ _) I! @4 o
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。/ H. z0 k3 q" d2 ^
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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' _1 v! i! L! l3 U; \: U 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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) S3 M4 O% P, L% b" G& V+ w9 z 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。; i6 Z8 _. W$ n( U
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。0 w! ?. v9 b2 k4 U1 J) i
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。3 x1 |$ Z! m. _
/ j+ Y: q5 r6 J8 Q+ i4 v' b 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!6 d1 @* e+ H+ i: }) \: f
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。3 Z$ h" t( N! B& s* X/ Z: K7 O
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「不是不是,我不是你的妻子。」3 G! R& R6 f8 h3 ]1 M
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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) V2 }% W r1 j 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。) ?$ ]5 s' ^$ `6 ]
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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. a! R( w) s+ T) E2 ~% X 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。# c U3 E) [) ?/ P
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。( B" R' V, j& @. e0 ~+ G6 r
- a0 Y! E, J6 a$ a9 ]# N 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」" H3 L3 A' M7 \7 Y( W. `! j# u
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」3 r5 `* Q* I3 [) A8 m6 i
- m1 _; C5 Y& H1 u2 x N1 b 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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, s* G1 w- e; c) R 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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6 @8 L- p3 H; E$ S7 t( \3 X 「她。」- B! E, I3 B7 h- r! A3 c1 J
0 R3 P; R9 A o. [2 }" Y7 B' X 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。 t2 B6 M: T) V* Y1 x0 Q+ e; j
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」3 h" p# K* V0 C$ l8 A' i/ \
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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7 t8 S5 X5 n( Z6 y+ y7 \ 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。! v) `3 m' c- h% w5 o& `
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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/ k( `5 z- i" }% p 「他救不了你的。」" p0 C8 j3 W. @3 q9 C
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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' e" ~: `( s* Y. l' z 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!5 P2 h& |) c* U- @
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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: a/ u/ w: ~* ~2 ]& S* t 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。- m' W7 w( @) u1 ~2 Q9 \4 a+ c9 w8 @$ N
$ F) ~4 T; h9 I6 {7 d* F 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。( c% c0 W% O% U
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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